On l’appelle Carolin ou canard branchu. Il vit dans les milieux humides et très boisés, se posant souvent sur les branches.

C’est un canard d’ornement, originaire d’Amérique du Nord, qui a été introduit en Europe au XXe siècle. Il est présent partout en France en captivité mais peu à l’état sauvage.

Il vit de 10 à 15 ans en moyenne, pèse 540 à 680 g et mesure 43 à 52 cm de long, pour 68 à 74 cm d’envergure.

Il y a un dimorphisme sexuel, le mâle étant très coloré et la femelle dans les tons marron, très discrète pour pouvoir reste invisible pendant la période de couvaison, dans le tronc d’un arbre creux pendant 30 jours.

C’est un canard omnivore : graines, petits poissons, insectes aquatiques, fruits.